Mbps vs MBps: Por Que os Números da Sua Velocidade de Internet Não Batem

Você paga por internet de "100 Mbps". Começa a baixar um arquivo grande e o navegador mostra 12,5 MB/s. Você se sente enganado. Mas você não está sendo enganado. Os dois números estão corretos, e a diferença se resume a uma única letra maiúscula.

O "b" minúsculo em Mbps significa bits. O "B" maiúsculo em MBps significa bytes. Um byte tem 8 bits. Divida 100 por 8 e você obtém 12,5. Sua conexão está fazendo exatamente o que seu provedor prometeu. A confusão está embutida na notação, e uma vez que você percebe o padrão, a matemática nunca mais surpreende.

O Fator 8x

A relação é simples e absoluta. Um byte equivale a 8 bits. Isso não é aproximado, não é uma convenção de arredondamento, não é algo que varia por fabricante. A norma IEC 80000-13:2008 define o byte como exatamente 8 bits.

A notação segue uma regra direta:

• Mbps (b minúsculo) = megabits por segundo
• MBps ou MB/s (B maiúsculo) = megabytes por segundo

Para ir de Mbps para MBps, divida por 8. Para ir de MBps para Mbps, multiplique por 8. Essa única operação explica a diferença entre o que seu provedor anuncia e o que seu gerenciador de downloads mostra.

Veja a que velocidade em megabytes por segundo correspondem os planos comuns de provedores:

Se você tem uma conexão gigabit, seu teto teórico é 125 MBps. Não 1.000 MBps. A matemática é a mesma em qualquer faixa de velocidade.

Por Que os Provedores Anunciam em Bits

Os provedores não escolheram bits para confundir você, embora a vantagem de marketing seja real. A convenção vem de como o hardware de rede realmente funciona.

Equipamentos de rede transmitem dados em série, um bit de cada vez, por um fio, fibra óptica ou canal de rádio. Os padrões IEEE 802.3 Ethernet, que definem redes cabeadas de 10 Mbps até 400 Gbps, especificam todas as taxas de dados em bits por segundo. Quando AT&T, Comcast ou Deutsche Telekom anunciam uma velocidade, estão usando as mesmas unidades que o hardware subjacente usa. A alternativa exigiria que traduzissem as especificações técnicas, o que só adicionaria mais uma fonte potencial de confusão.

Dito isso, números maiores ficam melhores na propaganda. "100 Mbps" parece oito vezes mais rápido que "12,5 MBps", mesmo que descrevam a mesma velocidade. Os provedores não vão oferecer voluntariamente um número menor.

Por Que Sua Velocidade Real É Ainda Menor

Mesmo depois de dividir por 8, sua velocidade real de download ficará abaixo do máximo teórico. Cada pedaço de dado enviado pela internet carrega overhead.

Os cabeçalhos do protocolo TCP/IP envolvem seus dados reais em informações de endereçamento e correção de erros. O enquadramento Ethernet adiciona mais. Combinadas, essas camadas de protocolo consomem aproximadamente 5 a 10 por cento da sua largura de banda bruta. Em uma conexão de 100 Mbps, a taxa utilizável para dados de arquivo é tipicamente de 90 a 95 Mbps, o que resulta em cerca de 11,2 a 11,9 MBps em vez dos 12,5 teóricos.

O Wi-Fi piora as coisas. Protocolos sem fio (regidos pelos padrões IEEE 802.11) adicionam mecanismos de prevenção de colisão, overhead de criptografia e retransmissão quando os sinais se degradam. Paredes, distância do roteador, interferência de redes vizinhas e o número de dispositivos conectados reduzem a taxa de transferência. Uma conexão Wi-Fi de 100 Mbps entregando 8 a 10 MBps de transferência real de arquivos é comum e não é sinal de que algo esteja quebrado.

Referência de Banda Larga da FCC

Em março de 2024, a FCC atualizou sua definição de banda larga para um mínimo de 100 Mbps de download e 20 Mbps de upload. O limiar anterior, 25 Mbps de download e 3 Mbps de upload, estava em vigor desde 2015 e era amplamente considerado desatualizado. Sob o novo padrão, uma conexão precisa entregar pelo menos 12,5 MBps de velocidade de download para se qualificar como banda larga.

As velocidades de banda larga têm subido de forma constante à medida que as implantações de fibra e cabo DOCSIS 3.1 se expandem, mas dezenas de milhões de americanos, particularmente em áreas rurais, ainda ficam abaixo do limiar de 100 Mbps.

O Lado do Armazenamento da Confusão

Bits versus bytes não é o único lugar onde prefixos de aparência similar significam coisas diferentes. O armazenamento tem sua própria versão desse problema.

O IEC publicou a norma 80000-13, que introduziu prefixos binários para separar potências de 1.024 de potências de 1.000. Sob esse sistema, 1 kibibyte (KiB) equivale a 1.024 bytes, enquanto 1 kilobyte (kB) equivale a exatamente 1.000 bytes. A distinção se amplia: 1 gibibyte (GiB) é 1.073.741.824 bytes, enquanto 1 gigabyte (GB) é 1.000.000.000 bytes.

Na prática, a adoção é inconsistente. O Windows exibe armazenamento usando valores binários mas os rotula como "GB", então um HD de 500 GB aparece como aproximadamente 465 "GB" no Explorador de Arquivos. O macOS mudou para relatório decimal em 2009, então o mesmo disco mostra os 500 GB completos. Os fabricantes de armazenamento usam a definição decimal (1 GB = 1.000.000.000 bytes) porque isso segue as convenções do SI e, não por coincidência, produz um número maior na etiqueta.

O NIST publicou os padrões de prefixos binários e recomenda seu uso, mas a indústria da computação não os adotou uniformemente. O resultado: "GB" em uma caixa de HD e "GB" em uma tela do Windows se referem a quantidades ligeiramente diferentes, e a maioria das pessoas nunca percebe isso.

Resumindo

Quando seu provedor diz Mbps, ele quer dizer megabits. Quando seu navegador diz MB/s, quer dizer megabytes. Divida por 8 para traduzir. Subtraia mais 5 a 10 por cento para overhead de protocolo, e mais se você estiver no Wi-Fi. Essa é toda a explicação. Ninguém está mentindo para você. As unidades é que são diferentes.

Sources: IEEE 802.3 Ethernet Standards, IEC 80000-13:2008, FCC Broadband Benchmark Report (2024), NIST Prefixes for Binary Multiples, RFC 793 (TCP)